Nos últimos tempos, inovar se tornou a palavra de ordem em empresas de todo o mundo. Cada vez mais, em uma era em que o público consumidor tem um universo de possibilidades na palma da mão, tornar-se um negócio inovador no seu nicho de atuação é praticamente uma obrigatoriedade para se manter em atividade e se destacar da concorrência.

Mas você já ouviu falar sobre a inovação incremental? Basicamente, trata-se de um conjunto de iniciativas que visam a aperfeiçoar ou a agregar mais valor às soluções e aos processos preexistentes, a fim de manter a relevância do empreendimento no mercado e sustentá-lo a longo prazo.

Quer entender o conceito mais a fundo? Neste post, você descobrirá do que se trata a inovação incremental, como funciona, quando é necessária, quais são os seus principais benefícios e, é claro, como aplicá-la na prática. Continue a leitura!

O que é inovação incremental?

Não raramente as pessoas associam a ideia de inovação a soluções disruptivas e, até mesmo, a ideias mirabolantes. De fato, com o rápido avanço da tecnologia, por vezes, o termo realmente é vendido dessa maneira, mas na verdade, inovar não se trata disso — pelo menos, não necessariamente.

No âmbito corporativo, a inovação está muito mais relacionada a uma concepção de geração de valor para as empresas. Desse modo, é indispensável que ela esteja integralmente alinhada às estratégias organizacionais e que, claro, tenha aplicações práticas viáveis.

Seguindo essa linha de pensamento, surgiu a expressão inovação incremental. Ela ganhou popularidade em 1939, quando Joseph Schumpeter, um cientista político e economista austríaco, em sua obra "Business Cycle", a definiu como um modelo de inovação.

Nesse caso, segundo o autor, a inovação incremental pode ser compreendida como uma série de constantes e pequenas melhorias feitas em serviços, processos e produtos que já existem em uma companhia.

Qual é a sua finalidade e como ela funciona?

É importante pontuar que, sob uma perspectiva externa — por exemplo, do público consumidor —, até pode parecer que as organizações estão a todo momento projetando, desenvolvendo e lançando ao mercado novas soluções altamente revolucionárias. Entretanto, a realidade é bem diferente.

Cada vez mais as empresas têm se concentrado em implementar melhorias mais simples, que impliquem em menos riscos e menos custos. Comumente, essas melhorias são direcionadas a áreas mais pontuais das companhias, por exemplo, com o intuito de tornar a linha produtiva mais veloz ou de acrescentar uma funcionalidade nova a um produto.

Ou seja, os negócios vêm recorrendo à inovação incremental com a finalidade estratégica de diferenciação, buscando se destacar diante da concorrência e mantendo as suas soluções relevantes perante o mercado. Na prática, aplicá-la não demanda um alto volume de investimentos e apresenta menos riscos porque o serviço e/ou produto já está validado no nicho da organização.

O que acontece é que, por mais tecnológica que a solução seja no momento do seu lançamento, à medida que o tempo passa, é natural (e até esperado) que ela se torne ultrapassada. Então, a inovação incremental funciona para garantir que produtos, serviços e processos se mantenham em constante aprimoramento.

Quando a inovação incremental se faz necessária?

A fim de identificar o momento em que é válido recorrer à inovação incremental, é preciso levar em consideração que ela é extremamente relevante para a estabilidade do seu negócio diante dos concorrentes. Mas antes de tomar qualquer decisão, você precisa compreender em que momento a sua empresa está, além de identificar os estágios de desenvolvimento e de maturação da sua solução.

Para que um serviço e/ou produto demande melhorias, primeiramente, ele deve ter sido validado pelo mercado. Portanto, se esse for o seu caso, é possível cogitar investir na inovação incremental para que a solução se mantenha atualizada, de acordo com as novas demandas mercadológicas.

Ou seja, pode-se dizer que ela se faz necessária quando é preciso implementar aprimoramentos e melhorias na proposta de valor para permanecer suprindo as necessidades do público-alvo.

Quais são os seus principais benefícios?

Agora que já está claro por que a inovação incremental é tão frequentemente adotada pelas empresas, vale a pena destacar alguns dos principais benefícios dessa prática, como:

• aumento da probabilidade de sucesso, com uma garantia de segurança financeira para as organizações;
• redução dos riscos, já que se trata de um método de inovação conservador e seguro, mas que ajuda a manter a vantagem competitiva;
• manutenção de um diferencial de mercado, haja vista que as evoluções não cessam e é preciso acompanhá-las para continuar atendendo aos desejos e às demandas do público.

Como aplicar a inovação incremental na empresa?

Cada nicho de mercado apresenta as suas peculiaridades, mas algumas boas práticas podem ser adotadas para implementar a inovação incremental na empresa, independentemente do segmento de atuação, garantindo a diminuição de eventuais riscos. Confira!

Entenda o seu público

Antes de implementar qualquer melhoria na sua solução é indispensável compreender quais são as mudanças essenciais. Nesse caso, pode ser interessante recorrer a pesquisas e entrevistas com os seus consumidores, utilizar um sistema de gerenciamento de ideias ou mesmo formar grupos de foco.

Reconheça as oportunidades

Mesmo que, em boa parte das vezes, a inovação incremental envolva um processo aparentemente intuitivo, é importante ser cauteloso. O ponto de partida, nesse caso, pode ser a procura por gargalos que precisem ser reparados.

Nesse sentido, a sugestão de envolver os consumidores no processo de aplicação de melhorias pode ajudar a direcionar os seus esforços para os pontos estratégicos.

Mensure os resultados

Como qualquer outra iniciativa adotada no contexto corporativo, a inovação incremental deve produzir resultados. Então, é fundamental estabelecer meios de controle e de monitoramento para avaliar quais melhorias foram verdadeiramente efetivas e quais não geraram o retorno esperado.

Percebeu como a inovação incremental não se trata de uma nova solução ou de uma invenção, mas sim da implementação constante de mudanças e melhorias em soluções preexistentes? O objetivo é elevar o seu nível de qualidade e, é claro, o valor de mercado daquilo que você já oferece ao público. Com isso, em meio aos resultados positivos, destacam-se a fidelização dos consumidores e, consequentemente, o aumento da lucratividade.

Agora, que tal conferir também o conceito de um ecossistema de inovação?